En 2023 se ha cerrado el proyecto FEINA con la presentación de memorias justificativas e informes al Programa RETOS del Ministerio de Ciencia e Innovación. En él se reflejaron los logros conseguidos durante el proyecto, entre los que cabe destacar las buenas propiedades mecánicas y la correcta granulometría conseguida en los demostradores de Ti fabricados mediante la tecnología WAAM (Wire Arc Additive Manufacturing) y por tanto la confirmación de que puedan ser alternativa a las forjas, especialmente en fases de desarrollo por su competitividad en costes y plazos.

El proyecto COPERNICO, financiado mediante el Programa RETOS del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, concluyó en 2023. Como conclusiones principales reflejadas en los informes cabe destacar la viabilidad de la fabricación mediante RTM para elementos de alta cadencia de producción.

Principalmente se puede mencionar como la inyección en un útil multicavidad y el corte tridimensional de las preformas de carbono seco mediante láser, se muestran como técnicas más que aceptables para incrementar la producción, reduciendo los tiempos de producción en ambos casos. Incluso el corte laser de las preformas produce una mejora significativa de la calidad de las piezas a la vez que se reducen los tiempos respecto al corte mecánico.

2023 ha sido el año en que se ha completado el proyecto AERCOST (“Componentes y sistemas aeronáuticos del futuro"), liderado por Aciturri en el ámbito de la convocatoria 2021 del Programa Tecnológico Aeronáutico (PTA). A continuación, se describen los principales logros alcanzados en el proyecto.

En primer lugar, el desarrollo de cuadernas mediante encintado automático y conformado en prensa, definiendo la geometría de los laminados y las preformas adecuados para la geometría de las cuadernas seleccionadas, así como la capacidad del proceso de fabricación para dicha geometría.

Por otro lado, se ha investigado el desarrollo de componentes de punta alar mediante tecnología RTM (Resin Transfer Moulding), completándose el dimensionado y diseño del componente y desarrollándose varios demostradores, lo que ha permitido identificar la problemática del conformado de grandes espesores con doble curvatura, y las posibles soluciones a los problemas encontrados en la puesta a punto de los procesos. Reseñable en el proyecto es la aplicación de corte de preformas mediante láser como alternativa al corte de preformas de manera manual, dados los espesores y la geometría a cortar.

En línea con la estrategia de excelencia en conos de colas aportado por Alestis, Aercost ha permitido desarrollar un concepto innovador de Rear End basado en una estructura en la que se integra, mediante un mismo proceso de fabricación one-shot, con sus elementos estructurales. Este concepto persigue una importante reducción de costes al reducir de manera significativa tanto la fabricación de componentes individuales como la fase de montaje de éstos, mediante típicos procesos de uniones remachadas.

Durante 2023, se realizó la fabricación de un demostrador integral con alto grado de madurez, así como prototipos para ensayos tanto mecánicos como de barrera de fuego con resultados más que exitosos. Dentro del proyecto se han usado las instalaciones de desarrollo para la tecnología de conformado por prensa y membrana, ejecutando demostradores en nuestras instalaciones, con aplicación a estructuras de alta curvatura. Dicha tecnología continuará evolucionando en próximas anualidades enmarcados dentro del proyecto TIANA.

Finalmente, dentro de la estrategia de excelencia en carenas ventrales, se han estudiado diseños altamente integrados orientados a obtener una reducción significativa del peso y del tiempo de ensamblaje en fases finales de montajes, mediante procesos robustos y altamente automatizados. En 2023 se han fabricado demostradores tecnológicos aplicados al diseño de paneles sándwich con geometrías complejas en diferentes materiales (fibra de carbono y fibra de vidrio) y se han desarrollado también caracterizaciones de materiales flexibles para fabricación aditiva con prototipos representativos de productos que requieran rediseño durante el proceso de ensayos en vuelo. Esto ha permitido reconocer el TRL objetivo de AERCOST y ha posibilitado que se habrá una nueva ventana de investigación en la materia para las próximas anualidades enmarcados dentro del proyecto TIANA.

Aciturri ha finalizado en este ejercicio la investigación en nuevos recubrimientos cerámicos sobre materiales compuestos, con el objetivo de conseguir mejoras de las funcionalidades de estos materiales, dentro de la convocatoria destinada a proyectos de I+D de interés regional de Castilla y León orientados a la colaboración efectiva entre centros tecnológicos y empresas.

Con la colaboración de CTME y CIDAUT, se han identificado los materiales a proyectar más adecuados en función del sustrato base sobre el que se proyectan, así como los procesos de fabricación, que incluyen no sólo la proyección, sino también los pre-tratamientos que preparan los laminados para la proyección del recubrimiento cerámico y los post-tratamientos que mejoran el acabado del recubrimiento cerámico, y los parámetros de proceso óptimos. Se han realizado diferentes proyecciones sobre probetas de distintos materiales, y se han realizado diferentes ensayos, en función de la funcionalidad perseguida, para confirmar la validez de dichas soluciones, incluyendo la realización de ensayos de erosión.

Dentro del entorno Clean Sky 2 se enmarca el proyecto SOFIA (“Test methods for analySis OF Infusion pAnels”) donde se estudia el comportamiento de fuselajes fabricados en material termoestable por infusión frente a fuselajes convencionales en termoestable prepeg.

Durante este año se han completado los análisis de ensayos de nivel 2 y la ejecución y análisis de los ensayos de nivel 3 de subcomponente cerrando con éxito el plan inicialmente trazado. La compañía, como líder del consorcio, ha contribuido notablemente a la evolución del proyecto SOFIA en su conjunto. SOFIA, a su vez, ha permitido obtener información relevante sobre el comportamiento de estructuras integradas para los futuros proyectos que se están abordando, dentro del plan de desarrollo de componentes en tecnología de infusión de la compañía.